Nesparene elektronske spinove mogu imati tvari koje imaju neparan broj
elektrona u vanjskoj ljusci atoma (npr. N) ili imaju paran broj elektrona,
ali u tripletnom stanju (npr. O).
Svojstvo paramagnetičnosti pokazuju i molekule (NO2, NiCl,...),
metalni ioni (Cu+, Al3+) i slobodni radikali.
Slobodni radikali nastaju prekidanjem
kovalentnih veza u molekulama. Oni su električki neutralni, ali imaju
nespareni elektron.