Na optičkoj rešetki difrakcijom dolazi do rastavljanja polikromatske svjetlosti na spektar: ljubičasti kraj spektra će biti najmanje, a crveni najviše otklonjen. Ne postoji spektar nultog reda, stoga što kroz okomiti pravac prolaze sve valne duljine bez otklona te iza rešetke opet postoji polikromatski snop (bijeli)

 

Gledajući okom na spektar prvog reda, na mrežnici oka promatrača se projecira realna slika(lik) spektra, koju će oko registrirati.