Jezgra se pobuđuje (ekscitira) radioaktivnim raspadom. Kada se emitira korpuskularno zračenje, jezgra kćer je ekscitirana. Ona može odmah emitirati g-fotone (tada je elektromagnetsko zračenje popratna pojava čestičnom) ili može neko vrijeme ostati u ekscitiranom stanju te kasnije emitirati g-zrake. Takve jezgre se nazivaju metastabilnim (Tc99m).