Snop radioaktivnog zračenja interagira sa tvari kroz koju prolazi te joj predaje dio svoje energije. Tako se intenzitet snopa radioaktivnog zračenja postepeno smanjuje (slabi - atenuira) pri prolasku kroz neku tvar (apsorber).

Gdje je I - intenzitet izlaznog snopa
I_o- intenzitet ulaznog snopa
m/r - maseni koeficijent apsorpcije
D - debljina apsorbera
To je eksponencijalna funkcija sa tendencijom opadanja, što znači da će se intenzitet snopa radioaktivnog zračenja, prolazeći kroz tvar, eksponencijalno smanjivati s debljinom.